▲ 济州兄弟岛 图片提供：ImageToday

马在十二生肖中排名第七，是速度与力量的象征，也是与人类关系最为密切的动物之一。今年恰逢甲午年，“甲”为首，因此，这个马年又承载了更多的象征意味。“马上有钱！马上有房！马上有对象！马上有一切！”等网络词汇应运而生，成为今年的第一个流行语。

其实，在中国传统年画或民俗画中，经常会出现猴子骑马的图案，其寓意即“马上封侯”。其它关于马的成语或俗语更是不胜枚举。据统计，中国与动物有关的成语中，与“马”有关的最多，占14.09%。而据同一项调查结果显示，韩国关于“马”的成语或俗语占5.62%，仅次于狗、牛、老虎，居第四位。尽管成语中的“马”，在韩国的人气不如中国高。但在韩国的民俗信仰中，“马”却占据着相当重要的地位。

和中国一样，马在韩国曾被广泛用于交通、军事、农业生产等多个领域，甚至被用于外交用途。《后汉书·东夷列传》记载：“乐浪檀弓出其地，又多纹豹，有果下马，高三尺，乘之可于果树下行。”此后，中国的史书也多见“果下马”的记录。此“果下马”即韩国今天所称的“조랑말”——济州岛土生土长的短腿马。自汉代以来，“果下马”即成为中国与朝鲜半岛友好交往的见证。

在古代，马是最快的交通工具，朝鲜半岛的先民们也视马为通往天界的坐骑。考古发掘中，关于马的壁画以及雕塑都有大量发现，庆州皇南洞发掘的《天马图》便是其中的代表。古代韩国人视马为“神物”，认为马可以主宰人的祸福，因此，许多村落也流传着与马有关的神话，先民们也有“祭马神”的习俗。在民间，新郎迎娶新娘时，一般要骑白马。如果孕妇在胎梦中梦到“马”，则预示着将要出生一个有出息的男孩，因为马象征阳刚之气。但是，对于属马的女孩，则比较忌讳，这是传统的男权社会对女性的角色定位所致。不过，有意思的是，在整个朝鲜时代，还是出现了四位属马的王后——贞显王后、仁烈王后、仁宣王后和明圣王后。此外，韩国产俗中，禁孕妇跨过马的缰绳，因为缰绳会导致难产，尤其是对属马的男孩不利。

另外，中国古代在处决犯人的时候，通常会选择“午时三刻”，此时正值正午，阳气最盛。其意在于用这极盛的“阳气”压倒被处决者的“阴气”，不给其还阳的机会。韩国古代同样也有此习俗，据《东国岁时记》记载，凡举行盛大活动一般宜选择在阳气上升的上午，而且应该避免“丙午”日，因为“丙”与“病”音同形似，而“戊午”日为上吉，因“戊”与“茂”形似，取义为“茂盛的阳气”。而在与中、韩同属于一个文化圈的日本，一项人口调查显示，该国“丙午”年出生的人口最少。我想，这大概也是这一民俗禁忌的体现。

王建宏  jianhong@hanmail.net

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